A chacun son poids !

Chaque cheval a son poids idéal :
à ce poids-là, il est au maximum de sa forme, dynamique et léger à la fois,
sans surcharge pondérale ni carence énergétique.
Ce poids, bien évidemment, varie selon l'activité de l'animal, son âge et sa race.
Et, parfois, selon la saison !

Juger sur la bonne mine...

Une bonne connaissance de votre compagnon, et un oeil attentif,
vous diront s'il est plutôt au bon poids ou plutôt un peu en dessous ou au-dessus de son poids.
Un cheval plein d'allant, en souffle, qui a le poil brillant, l'oeil vif et un moral d'acier,
est sans doute près de son poids idéal.
Un chaval qui se fait prier pour travailler, se couche très fréquemment, semble un peu éteint,
souffre probablement de carences, même légères.
Quand au cheval trop gras... il est trop gras et cela ne lui donne pas des ailes.


Les chevaux qui pratiquent les disciplines comme le complet, l'endurance, ont en général un modèle léger et doivent rester sveltes : il faut porter chaque kilo de poids !
Ce splendide trakehner, est un athlète en pleine forme...

Juste bien...

L'observation du cheval permet d'estimer sa forme.
Un cheval au bon poids a des hanches et une croupe arrondies.
Son encolure est pleine et bien ferme.
En passant la main sur ses côtes, on sent les os sous une mince couche de chair.
La colonne vertébrale n'est ni saillante ni noyée.

Trop maigre ...


Un cheval trop maigre a les hanches saillantes, les côtes visibles, la colonne qui se dessine sous la peau. Son ventre semble remonter fortement sous ses cuisses. Dans les cas extrêmes, la croupe forme une "étoile de tente" et des creux profonds, les "raies de misères", marquent son arrière-main.

Enrobé ...

Le cheval gras lui, a de solides réserves de graisse au niveau du chignon et des reins.
Ces parties semblent molles plutôt que fermes au toucher.
Les côtes sont loin sous la chair et la colonne vertébrale disparaît dans une
gouttière entre deux bonnes épaisseurs de chair.

Voici un connemara que l'on ne plaindra pas.
Les poneys sont souvent plus arrondis que les chevaux.
La nourriture leur profite.
Heureusement, ils possèdent aussi, en général, une nature plus frugale.

Pourquoi une estimation précise ?

Une estimation "à vue d'oeil" vous permettra de juger de la forme et de la santé
de votre compagnon.
Mais il sera utile de connaître plus précisément son poids.
Suivre régulièrement la courbe du poids permet d'ajuster les rations et d'adapter
le travail de façon précise comme d'anticiper les problèmes.
En effet, lorsque le surpoids ou l'amaigrissement deviennent évidents, il est
souvent déjà un peu tard : le moral ou les performances
du cheval en ont déjà pâti.

Une nécessité ...

Ce suivi attentif est particulièrement recommandé pour un cheval de compétition
qui doit se maintenir dans une forme parfaite.
Mais, d'une manière générale, connaître son poids ( et le noter)
est indispensable pour conserver celui-ci en bonne santé.
Votre vétérinaire aura besoin de connaître ce poids pour prescrire certains médicaments.
Les vermifuges, et bien d'autres traitements courants, sont également dosés en fonction du poids du cheval.

Peser ...

L'idéal, bien sûr, est de pouvoir peser votre cheval régulièrement ou,
au moins, une fois de temps en temps.
Vous pourrez pour cela utiliser les balances qu'utilisent les fermiers pour tarer les remorques.


Estimer le poids...

Vous pouvez estimer le poids de votre cheval grâce à la table d'équivalence ci-dessous.
Il suffit de mesurer son tour de poitrine.
Prenez la mesure au niveau de passage de sangle, juste derrière les épaules et le garrot.
Consultez ensuite la table d'équivalence et cette méthode vous donnera une idée approximative
mais non précise, du poids de votre compagnon. Toutefois, elle est plus fiable avec les chevaux qu'avec les poneys. Elle permet en revanche de suivre l'évolution du poids :
plus de centimètres - il grossit.
moins de centimètres - il maigrit.

Extrait des éditions Atlas